Основатель PokerStars Исай Шейнберг: «Отмена статуса Supernova Elite была ошибкой»

<p>В покерной индустрии не так много людей, которых хочется слушать и слушать. Один из них — Исай Шейнберг, который 20 лет назад вместе со своим сыном Марком основал комнату PokerStars и превратил её в крупнейшую компанию онлайн-покера, по сути <a href="https://pekarstas.com/blog/istoriya-osnovatelya-pokerstars-isaya-shejnberga-sformirovavshego-sovremennyj-onlajn-poker/">сформировав современный онлайн-покер</a> таким, каким мы его знаем. Шейнберги продали PokerStars в 2014 году за $4,9 млрд.</p> <p>За всю свою жизнь Исай дал только два интервью. Первое — весной 2021 года, вскоре после своего освобождения из-под домашнего ареста в США по делу Чёрной пятницы, <a href="https://pekarstas.com/blog/intervyu-osnovatelya-pokerstars-isaya-shejnberga-kak-chyornaya-pyatnica-povliyala-na-ego-kompaniyu-i-ego-nasledie/">интервью было приурочено к 10-летию этого события</a>. Второй раз он пообщался с прессой во время Мировой серии покера 2021 года в Лас-Вегасе. Беседа была посвящена истории создания рума и текущему состоянию покера, выдержку мы предлагаем вашему вниманию.</p> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <h2 id="item_1" class="anchor_link" style="text-align: center;">Как Исай Шейнберг создал PokerStars, заложив основные принципы современного онлайн-покера</h2> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <p>Исая Шейнберга легко назвать супербогачом и бывшим главой крупнейшего онлайн покер-рума. Но для него покер был не просто бизнесом — это была его страсть: <em>«Начиная со студенческих дней я был покеристом-любителем, и это сформировало моё представление о том, что нужно одинаково уважать игроков с самыми разными способностями. Покеристы были клиентами моей компании, а клиенты всегда должны быть на первом месте»</em>.</p> <p style="text-align: center;"><img align="" alt="Исай Шейнберг" filer_id="84183" height="" original_image="false" src="/media/filer_public/94/bb/94bb9500-b4a1-467a-a634-5c23c3579d14/isai-schienberg-ps-blog.jpg" thumb_option="" title="" width=""></p> <p>Шейнберг часами сидел на покерном форуме Two Plus Two, изучая то, что игроки пишут об игре, и если он замечал негативные отзывы о своём руме, то заставлял свою команду поработать над проблемой. Стремление угодить игрокам стало неотъемлемой частью культуры Старзов, и Исай был недоволен, когда через год после продажи рума компании Amaya комната внезапно отказалась от программы лояльности, которая была выгодна всем игрокам, особенно регулярам.</p> <div class="text-block quote-block-2">Думаю, отмена статуса Supernova Elite была ошибкой, и этого бы не случилось, если бы румом по-прежнему управляли мы с Марком. Я никогда не принимал решений, в основе которых лежали только денежные расчёты.</div> <p>Изменение VIP-системы PokerStars в 2015 году стало ключевым моментом в истории рума. Исай, покинувший компанию за 12 месяцев до этого, был встревожен, увидев массовые волнения игроков, которым он столько лет пытался угодить.</p> <p>С первого дня существования компания была вынуждена держать высокую планку. Исай объясняет: <em>«Я десятилетиями занимался разработкой софта, и мне удалось нанять небольшую команду по-настоящему выдающихся программистов. Всего за год мы создали инновационный во многих отношениях сайт и после этого продолжали идти в ногу со временем»</em>.</p> <p>PokerStars изначально специализировались на проведении онлайн-турниров. В 2002 году они запустили серию WCOOP (Чемпионат мира по онлайн-покеру) с мейн-ивентом за $1,050. Сегодня такой турнир может показаться незначительным, но тогда это была революция. <em>«PokerStars с самого начала были лидером в проведении полноценных онлайн-МТТ — формата, очень любимого игроками»</em>, — говорит Исай.</p> <p>Число клиентов постоянно росло, и Шейнберг расширял службу поддержки PokerStars, чтобы помогать игрокам на нескольких языках. <em>«Я чувствовал, что наличие умных и трудолюбивых людей в службе поддержке было залогом успеха нашей компании»</em>, — говорит он. Саппорт первоначально располагался на Коста-Рике, но скоро сотрудники были размещены по всему миру и отвечали на запросы игроков круглосуточно.</p> <p>Наряду с качественным обслуживанием и грамотной поддержкой, крайне важно было давать игрокам щедрое вознаграждение за игру пропорционально объёму наигрыша. В руме появились FPP-очки — своего рода валюта, которую можно было обменивать на деньги или множество товаров в фирменном магазине. <em>«Прозрачная и щедрая VIP-программа дополняла первоклассный софт и отличную службу поддержки»</em>, — утверждает Исай.</p> <p>В 2011 году случилась Чёрная пятница, и PokerStars вместе с Full Tilt пришлось уйти с американского рынка. Старзы хранили банкроллы игроков отдельно от средств компании, поэтому деньги клиентов не пострадали, а сам рум продолжил работу. Однако у их главного конкурента бухгалтерия была гораздо менее прозрачной, и вскоре <a href="https://pekarstas.com/blog/vzlyot-padenie-i-smert-full-tilt-poker-kak-etot-rum-povliyal-na-industriyu-onlajn-pokera/">Full Tilt прекратил свою деятельность</a>, а его игроки лишились средств.</p> <p>Исай думал о выживании всей индустрии не меньше, чем о благополучии PokerStars, и совершил жест доброй воли, вошедший в историю не только покера, но и бизнеса в целом:</p> <div class="text-block quote-block-2">Мы чувствовали, что если игроки других румов потеряют сотни миллионов своих денег, это окажет разрушительное воздействие на всю покерную индустрию. PokerStars как лидер отрасли должен был принять верное решение в этой ситуации.</div> <p>В итоге компания выплатила $547 млн правительству США, приобрела активы Full Tilt Poker и компенсировала банкроллы клиентам этого рума, счёт которых шёл на сотни миллионов долларов.</p> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <h2 id="item_2" class="anchor_link" style="text-align: center;">Эффект Манимейкера: как зарождалась команда амбассадоров PokerStars</h2> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <p>В это трудно поверить, но в первые годы своего существования PokerStars не был лидером среди покер-румов. Сначала крупнейшим сайтом был Paradise Poker, а затем — partypoker, ставший спонсором Мирового покерного тура и размещавший огромное количество рекламы на телевидении.</p> <p>Всё изменилось в 2003 году, когда парень с говорящей фамилией <a href="https://pekarstas.com/blog/10-velichajshih-momentov-v-istorii-wsop/#item_8">Манимейкер выиграл Главное событие WSOP</a>, побив поле из 838 участников и заработав $2,500,000 призовых. В этот турнир он отобрался через сателлит на PokerStars. Его победу увидели миллионы телезрителей канала ESPN, что вызвало всплеск интереса к онлайн-покеру. Многие игроки подумали, что если это получилось у бухгалтера из штата Теннесси, то может получиться и у них.</p> <p>Исай и его сын Марк быстро поняли, как использовать победу Манимейкера в своих интересах, и предложили ему спонсорский контракт. Кстати, многие думают, что Манимейкер был первым амбассадором Старзов, но это не так: к тому моменту в команде про-игроков рума уже был Том МакЭвой, ветеран покера и ровесник Исая, который выиграл мейн-ивент WSOP за двадцать лет до Манимейкера, в 1983 году.</p> <p>Со спонсорским контрактом Манимейкера связан один забавный эпизод. PokerStars тогда не были большой компанией, и, получив от Шейнберга предложение стать послом рума, Крис попросил не деньги, а долю в компании. Если бы Исай согласился, то всего через несколько лет акции Манимейкера стоили бы в десятки раз больше тех призовых, которые он выиграл в Главном событии. Но вместо этого они договорились о гонораре за двухлетний контракт, который по нынешним меркам был довольно скромным.</p> <p style="text-align: center;"><img align="" alt="Крис Манимейкер" filer_id="84182" height="" original_image="false" src="/media/filer_public/12/6f/126f0414-b8ff-4ec9-b3dd-e58b2df4d8bc/chris-moneymaker-1024x684.jpg" thumb_option="" title="" width=""></p> <p>Однако когда через несколько месяцев стало ясно, что наступил покерный бум, <strong>Исай сам предложил Манимейкеру пересмотреть контракт в сторону повышения</strong>. Это убедило Криса отказался от идеи стать одним из инвесторов Full Tilt Poker, другого набирающего обороты покер-рума, о чём он ни разу не пожалел.</p> <p>В следующие два года мейн-ивенты WSOP снова выигрывали игроки, отобравшиеся через сателлиты на PokerStars: Грег Реймер в 2004 и Джо Хашем в 2005. Они тоже стали амбассадорами и представляли рум на турнирных сериях по всему миру.</p> <p>За следующие несколько лет Team Pro резко выросла в размерах, вобрав в себя представителей многих разных стран. Самый известный покерный амбассадор Даниэль Негреану присоединился к руму в 2007 году и оставался в команде до 2019-го.</p> <p>Шейнберг высоко оценивал способность амбассадоров рекламировать рум и продвигать интересы отрасли. Вот что он говорит по этому поводу:</p> <div class="text-block quote-block-2">Спонсируя покерных профессионалов, мы исходили из того, что покер — это спорт, и рядовых покеристов вдохновляют топовые звёзды покера из их собственной страны или сильнейшие покер-про мира.</div> <p><em>«Манимейкер, Реймер и Хашем — все они отобрались в мейн-ивент WSOP через PokerStars</em>, — продолжает Исай. — <em>Что касается Даниэля, он был и остаётся потрясающим игроком в покер с невероятной способностью читать своих оппонентов. Возможно, его можно поставить в один ряд с такими легендами, как Стю Ангер и Дойл Брансон».</em></p> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <h2 id="item_3" class="anchor_link" style="text-align: center;">Сотрудники и уникальная корпоративная культура — ключ к успеху PokerStars</h2> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <p>Несмотря на свой выдающийся вклад в достижения PokerStars, Исай Шейнберг говорит, что успех рума зависел от сотрудников:</p> <div class="text-block quote-block-2">У меня нет никаких сомнений, что невероятная команда наших сотрудников была главной причиной успеха компании.</div> <p>Особенно большую роль сыграл ряд талантливых людей в первые годы существования PokerStars. Новаторский дух индустрии онлайн-покера поощрял эксперименты и динамичное развитие компании. «Я предпочитаю не называть имён, иначе список будет очень длинным. Но при приёме на работу у нас был один важный критерий — страсть к покеру», — вспоминает Шейнберг.</p> <p><em>«Конечно, мы старались не совершать ошибок, но это не помешало нам предпринимать смелые шаги,</em> — продолжает Исай. — <em>Мы не боялись признавать ошибки и пересматривать свои решения. Я невероятно горжусь командой, которая была у нас на PokerStars — эти умные и трудолюбивые люди сделали компанию такой, какой она стала теперь».</em></p> <p style="text-align: center;"><img align="" alt="Марк и Исай Шейнберги" filer_id="84184" height="" original_image="false" src="/media/filer_public/f7/81/f7813fb8-97d1-4bdc-bfa8-09283e1b76e0/mark-scheinberg-and-isai-scheinberg.jpg" thumb_option="" title="" width=""><br> <em>Марк и Исай Шейнберги</em></p> <p>Шейнберги были невероятно щедры к персоналу и в финансовом отношении. Зарплата и другие условия были гораздо выше, чем в среднем по индустрии, также в PokerStars была система очень высоких ежегодных премий. А когда в 2014 году рум был продан компании Amaya за $4,9 млрд, сотрудникам выплатили бонус в размере месячной зарплаты за каждый полный год службы».</p> <p>Исай вспоминает: <em>«Марк сыграл очень важную роль в формировании нашей корпоративной культуры, и люди её уважали. Для нас единственным критерием при принятии решений было поступать правильно в отношении клиентов, сотрудников и партнёров, и мы всегда стремились вести бизнес максимально прозрачно»</em>.</p> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <h2 id="item_4" class="anchor_link" style="text-align: center;">Исай Шейнберг о том, в каком направлении должен развивается современный покер</h2> <div class="break-line" style="color: #6CAD84"> <div></div> </div> <p>Сегодня Исай занимается шахматами, консультируя руководство сайта chess.com, где он является мажоритарным акционером. Но в душе он остался покеристом, и у него есть мысли по поводу того, как покер должен развиваться, чтобы выжить в современной конкурентной сфере развлечений.</p> <p>По мнению Шейнберга, главным приоритетом должно стать регулирование покера в США: <em>«Надеюсь, к легализации покера будут подключаться всё больше и больше штатов, а ещё лучше, если это произойдёт на федеральном уровне. Но, чтобы в стране разгорелся новый покерный бум, американским покер-румам нужно влиться в общемировой пул игроков»</em>.</p> <p>Распад единого пула игроков в онлайн-покере на локальные резервации пришёлся как раз на то время, когда Шейнберг уходил из этого бизнеса. Сегодня он призывает вернуться к старой схеме: <em>«На PokerStars у нас когда-то висел баннер „Покер без границ“. Именно в этом и заключается рецепт успеха онлайн-покера. Нам также нужно, чтобы азиатские страны стали полностью открыты для нашей индустрии»</em>.</p>