Покер-румы
Мы продолжаем вести летопись комнаты PokerStars, которая в прошлом месяце отпраздновала своё 20-летие. Первая статья этого цикла была посвящена эпохе покерного бума, вторая — периоду стремительного роста покерной индустрии, а сегодня мы вспомним самую драматичную и противоречивую пятилетку в истории PokerStars и всего онлайн-покера.
Чёрная пятница 2011 года
Пятница 15 апреля 2011 года поделила историю онлайн-покера на «до» и «после». Впоследствии среди покеристов всего мира этот день станет известен как Чёрная пятница.
В тот день Федеральная прокуратура Манхэттена предъявила обвинения владельцам и управляющим PokerStars, Full Tilt и Absolute Poker, среди которых был и основатель PokerStars Исай Шейнберг. Им вменялись незаконное ведение игорного бизнеса, банковские махинации и отмывание денег. Домены всех трёх комнат были арестованы ФБР, а при заходе на сайты игроки со всего мира видели такую картину:
Сразу после этого рум Full Tilt Poker разорился и не смог выплатить игрокам их банкроллы на общую сумму $330 млн. Однако банкроллы игроков PokerStars хранились отдельно от средств компании, и Шейнберг оперативно выплатил американским клиентам все $150 млн, которые лежали на их аккаунтах. Старзы продолжили работу и даже после ухода американцев остались самым крупным покер-румом в мире.
Год спустя владельцы PokerStars пошли на сделку с Минюстом США: заплатили штраф $547 млн и выплатили $184 млн игрокам Full Tilt, взамен получив все активы этого рума. Старзы не признали за собой никаких нарушений закона, но одним из условий сделки было согласие Исая Шейнберга больше не занимать никаких руководящих должностей в компании. Гендиректором стал его сын Марк.
Массовая миграция хайроллеров на PokerStars
После Чёрной пятницы ландшафт дорогих кэш-игр в онлайн-покере сильно изменился: хайроллеры начали массово переходить из закрывшегося рума Full Tilt Poker на PokerStars. И хотя по количеству экшена заоблачные лимиты Старзов так и не смогли превзойти Full Tilt, именно в том году в руме был разыгран самый крупный банк за всю его историю ($422,000).
Про Исильдура было известно, что в начале своей карьеры он сделал депозит $2,000 и всего за три недели превратил его в $2,000,000, после чего стал сражаться с лучшими кэш-игроками той эпохи, такими как Том Дван, Фил Айви и Патрик Антониус, причём часто за одним и тем же столом. Он выигрывал и проигрывал самые крупные банки, которые когда-либо видел покер.
На серии PokerStars Caribbean Adventure 2011 «Isildur1» наконец-то раскрыл своё имя — его звали Виктор Блом. Перед публикой предстал застенчивый, долговязый 20-летний парень с лохматыми волосами в толстовке и рваных джинсах. Пока он давал своё первое интервью журналисту PokerStars, рядом слонялись любопытные зрители и задавались вопросом: это и правда он?
После Чёрной пятницы многим американским регулярам пришлось переехать в другие страны, чтобы продолжать играть онлайн. Например, Фил «MrSweets28» Гальфонд переехал из пентхауса на Манхэттене в канадский Ванкувер и вернулся за столы PokerStars только к июлю 2011 года. Дэну «Jungleman» Кейтсу, который незадолго до Чёрной пятницы испытал один из самых крупных апстриков в истории покера (+$7,500,000), повезло меньше — его просто не пустили через канадскую границу, и ему пришлось пришлось переехать в Португалию.
На фоне логистических проблем американских покер-про самыми плюсовыми игроками 2011 года на PokerStars стали финн Илари «Ilari FIN» Сахамис (+$2,183,832), израильтянин Рафи «refaelamit» Амит (+$2,105,597) и уже упоминавшийся Виктор «Isildur1» Блом (+$1,472,695), который тем самым укрепил свой легендарный статус. Сахамис также выиграл крупнейший банк за всю историю рума:
На столе $200/$400 PLO 6-max Сахамис (стек $247,909) открылся до $1,400 с катоффа. Его уравняли Андреас «Skjervøy» Торбергсен ($30,208) и «bernard-bb» ($195,609). На флопе 
Сахамис поставил $4,595, Торбергсен поднял до $18,380, и два других игрока уравняли. На тёрне 
Торбергсен задвинул оставшиеся $10,428, «bernard-bb» сыграл чек-рейз до $91,019, и Сахамис заколлировал. По 
на ривере «bernard-bb» поставил $84,810, и Сахамис сделал ещё один колл, открыв натсовый флеш 
. У «bernard-bb» оказались всего лишь 
, а Торбергсен не стал показывать свою руку. Банк $421,826 уехал Сахамису.
Пятилетка инноваций: появление Zoom и других революционных форматов
В 2011 году PokerStars представили одну из важнейших инноваций за всю свою историю: Home Games («домашние игры»). Игроки получили возможность создавать «клубы» внутри рума и приглашать туда своих друзей. В клубах можно было проводить закрытые кэш-игры и турниры, как на плеймани, так и на реальные деньги. Эта концепция сразу же оказалась успешной, а пик популярности «домашних игр» пришёлся на 2020 год, когда люди сидели дома во время пандемии коронавируса.
В 2012 году на PokerStars появился Zoom — одна из самых успешных и долгоживущих инноваций в онлайн-покере. Кэш-столы, где можно быстро выкинуть карты и мгновенно перейти к следующей раздаче в другом составе игроков, придумали в 2010 году разработчики комнаты Full Tilt — главного инноватора онлайн-покера, но всемирную популярность этот формат приобрёл именно на Старзах.
Когда Zoom появился в виде бета-версии на микролимитах, оба пула на 1,500 игроков заполнились всего за несколько минут. К маю 2012 года формат стал доступен вплоть до лимита NL500, а в следующем году на серии MicroMillions IV прошёл первый Zoom-турнир. К сегодняшнему дню верхнюю планку Zoom подняли до NL2000, и под этот формат выделена отдельная вкладка в лобби.
Не менее важным нововведением стало появление мобильной версии клиента PokerStars в 2012 году. Сегодня, когда многие игроки заходят в рум с планшета или мобильного устройства, трудно представить, что в первые десять лет существования рума игра была возможна только с компьютера. Позже в мобильную версию добавили трансляции с живых турниров и другие функции, и сегодня она ничем не отличается от настольной.
В 2014 году Старзы предложили игрокам Spin-n-Go — лотерейные гипертурбо-турниры 3-макс со случайным множителем призового фонда. Как и в случае с Zoom, этот формат был изобретён в другом месте — во французской сети Winamax под названием Expresso, но популярным стал именно после запуска на PokerStars. В дальнейшем линейку лотерейных турниров пополнили форматы Omaha SpinNGo, SpinNGo Flash и SpinNGo Max.
Помимо регулярных Spin-n-Go, время от времени в лобби появляются специальные версии этих турниров с низкими бай-инами и миллионным джекпотом. Первым таким «миллионером» в январе 2015 года стал игрок из России с ником «sss66666», которому выпал миллионный приз за победу в турнире с бай-ином $5.
Гранд-финал EPT 2013 стал прообразом суперхайроллерских турниров
В живых турнирах под эгидой PokerStars одним из самых заметных событий первой половины 2010-х годов стал финальный стол Гранд-финала Европейского покерного тура с бай-ином €10,600, сыгранный в мае 2013 года. В те годы хайроллерских серий ещё не существовало, и попадание элитных покер-про на один стол было большой редкостью.
Вот как выглядел состав того финального стола, который смело можно назвать сильнейшим за всю историю живых серий PokerStars:
Джейк Коди
Джейсон Мерсье
Эндрю Пэнтлинг
Грант Леви
Стив О'Двайер- Даниэль Негреану
- Ноа Шварц
Джонни Лодден
Половина из этих игроков (Коди, Мерсье, Негреану и Лодден) представляла профессиональную команду PokerStars, Пэнтлинг был успешным бизнесменом, а О'Двайер и Шварц рвали онлайн-кэш на заоблачных лимитах. Даже самый скромный участник — австралиец Грант Леви, школьный учитель по образованию — имел в своём активе $1,800,000 призовых в офлайн-турнирах. В наше время такой финальный стол запросто мог бы собраться в суперхайроллерском турнире за €100,000.
В хедс-апе встретились О'Двайер и Пэнтлинг. Они не смогли договориться о сделке, и, учитывая глубокие стеки, дуэль могла затянуться надолго. Но судьбу главного приза €1,224,000 довольно быстро решил кулер: на флопе О'Двайер собрал сет восьмёрок против флеша Пэнтлинга, они выставились, и на ривере четвёртая восьмёрка дала ирландцу каре.
В последующие годы серия EPT продолжала становиться больше и лучше, а бай-ины в турниры хайроллеров выросли до невероятных размеров — вплоть до рекордных £1,050,000 на серии Triton Poker в Лондоне, прошедшей в августе 2019 года. Но на более доступных сериях вроде EPT настолько сильные финальные столы с тех пор больше никогда не собирались.
Шейнберги продали PokerStars компании Amaya
После того как в 2011 году PokerStars официально возглавил сын Исая — Марк Шейнберг, рум продолжил вести свой бизнес на Острове Мэн, но прекратил обслуживать американских игроков. Несмотря на то, что все претензии американских властей к руму были улажены, Старзам никак не удавалось получить лицензии в Неваде, Нью-Джерси и Делавэре, где онлайн-покер был легализован в 2013 году. Причина была в том, что власти этих американских штатов по-прежнему считали Исая Шейнберга причастным к деятельности PokerStars.
Вскоре Марк начал контактировать с Дэвидом Баазовым, молодым директором компании Amaya — разработчика софта для онлайн-гэмблинга из Монреаля. Баазов хотел купить PokerStars при поддержке Blackstone Group — крупнейшей в мире частной инвестиционной компании. Когда переговорщики от Blackstone увидели финансовые отчёты PokerStars, они поняли, что Шейнберг создал первоклассную компанию. Даже после изгнания из США рум зарабатывал $400 млн в год чистыми, а годовая выручка составляла $1,1 млрд.
Дэвид Баазов
В 2014 году у PokerStars было 89 млн зарегистрированных пользователей, около 5 млн из которых заходили на сайт хотя бы раз в месяц. В руме проводилось 500,000 онлайн-турниров в день.
В августе 2014 года Шейнберги продали своё детище компании Amaya Gaming, которую поддерживал Blackstone, за $4,9 млрд. Сделка помогла Amaya стать крупнейшей в мире публичной компанией в сфере азартных игр. После объявления о покупке её бумаги на бирже Торонто за день подорожали вдвое, объём торгов достиг 10 млн акций – в 20 раз больше, чем в среднем до этого.
После закрытия сделки в августе 2014 года семья Шейнбергов полностью вышла из бизнеса. Марк Шейнберг, за свои 75% получивший $3,7 млрд наличными, в одночасье превратился в одного из самых молодых миллиардеров планеты.
Старзы активно осваивают рынки Азии и Латинской Америки
К середине прошлого десятилетия покер приобрёл имидж глобальной игры. Особенно сильно национальное разнообразие проявлялось в онлайн-покере: к примеру, ещё в 2007 году во флагманской серии WCOOP на PokerStars участвовали игроки из 100+ стран.
В азиатском регионе центр покерной жизни сосредоточен в Макао — бывшей португальской колонии, а ныне специальном административном районе Китая. На этом небольшом острове расположено больше 40 казино, на которые приходится около половины местных доходов, большинство игроков составляют туристы из Китая, Гонконга и других азиатских стран. Покерные турниры проводятся в Макао с 2007 года, когда там состоялся один из этапов дебютного сезона серии Азиатско-Тихоокеанского покерного тура (AAPT), спонсируемого PokerStars. Уже в следующем году Старзы, предчувствуя приближающийся покерный бум, открыли на острове один из первых покерных клубов в заведении Grand Waldo Casino.
В 2014 году офлайн-турниры APPT с телетрансляциями впервые пришли на материковый Китай, где покер вообще-то считается запрещённой азартной игрой. С онлайн-покером ситуация была (и остаётся) гораздо сложнее из-за вопросов, связанных с легальностью этой игры во многих азиатских юрисдикциях, но, несмотря на это, Старзы привлекали массу игроков из этого региона. В 2015 году рум начал подписывать спонсорские контракты с профессиональными игроками и инфлюэнсерами из Азии, чтобы привлечь новых клиентов на бурно растущем рынке этого региона.
Живой и онлайн-покер в Южной Америке, как правило, легален (или, по крайней мере, не сильно регулируется государствами), поэтому Старзам было гораздо проще проникать на этот рынок и расти на нём, чем в Азии. Процесс ускорился с приглашением футболиста Неймара в качестве амбассадора.
Первый сезон Латиноамериканского покерного тура (LAPT) прошёл летом 2008 года с остановками в Бразилии, Коста-Рике и Уругвае. Успех был настолько большим, что второй сезон с 5 этапами стартовал в том же году. В 2012 году PokerStars взяли под своё крыло серию Бразильскую серию покера (BSOP), которая впоследствии заменила LAPT.
Бразильскому покерному буму тоже нужен был свой Манимейкер, и им стал профессиональный игрок Юри Мартинс Дзивилевски. В 2015 он выиграл Гранд-финал LAPT (+$175,000), а в 2019 и 2020 годах взял по браслету WSOP. Но гораздо больших успехов он добился в онлайн-покере: в 2014–21 годах Дзивилевски в сумме 40 недель возглавлял мировой рейтинг онлайн-МТТшников по версии авторитетного сайта PocketFives.
Юри Мартинс Дзивилевски
В последние годы бразильские игроки доминируют в онлайн-турнирах, включая серии SCOOP и WCOOP. На серии WCOOP 2021 они завоевали рекордные 57 титулов — на 20 больше, чем покеристы из России. А гонку «Игрок года в онлайн-МТТ» по версии PocketFives в прошлом году выиграл Педро «pvigar» Гараньяни, наколотивший более $8,400,000 призовых в онлайн-турнирах.
Популярные разделы
