В своё время Джонатан Литтл был одним из самых успешных МТТшников в живом покере. Уроженец Флориды путешествовал по миру, играя дорогие турниры, и заработал более $7,000,000 призовых, включая два титула WPT в 2007–2008 годах. Но теперь у него совсем иная жизнь: он обзавёлся семьёй, осел в Нью-Йорке и ведёт процветающий бизнес в сфере покерного обучения.
Как и большинство успешных бизнесменов, Литтл занимается тем, в чём хорошо разбирается. А разбирается он в том, как выигрывать в безлимитный холдем. Ныне 36-летний покерист путешествует намного реже, больше играет онлайн и ежедневно создаёт обучающий контент для своего сайта PokerCoaching.com.
Первые семена этой коучинговой империи он посеял в начале своей покерной карьеры, которая стартовала вскоре после легендарной победы Криса Манимейкера в мейн-ивенте WSOP-2003, после которой покер стал мейнстримом.
О начальном этапе покерной карьеры
Как и большинство профессиональных покеристов, вдохновлённых покерным бумом, Литтл начал играть в интернете и сколотил шестизначный банкролл в одностоловых Sit-n-Go, а потом перешёл в МТТ. Но, как выяснилось, не все навыки, которыми он овладел в SNG, можно было перенести в живые турниры с большими полями:
«Sit-n-Go на самом деле мало чем мне помогли, поскольку они очень отличаются от многостоловых турниров. В SNG цель — попасть в верхние 30% поля, тогда как в МТТ нужно стремиться попасть в верхний 1%. Это требует совсем другой стратегии».
Литтл понял, что в МТТ он играет слишком тайтово, чтобы выигрывать деньги в больших полях. В SNG правильная стратегия — играть тайтово, попасть в призы и затем попытаться нарастить стек. Но это не работает, когда вместо восьми соперников вам нужно пробиться сквозь несколько сотен игроков в большом турнире.
Обсудив свою игру с другими покеристами, Литтл понял, в чём его недостатки и как их устранить:
«Я осознал, что в МТТ нужно чаще выставляться и вообще больше рисковать. Если ты не готов рисковать на ранней и средней стадиях турнира, ты никогда не набьёшь крупный стек. А без крупного стека ты рискуешь вылететь из турнира всего за одну раздачу. Этого нельзя допускать: у тебя должно быть достаточно фишек, чтобы ты мог проиграть много раздач, но по-прежнему остаться в турнире».
Помимо повышения уровня агрессии Литтлу нужно было научиться играть глубоким стеком. В SNG деньги делаются на поздних стадиях, когда стеки максимально короткие. Литтлу пришлось перестроиться с игры стеком 10 ББ и меньше на игру при стеках глубиной 100 ББ.
Эта адаптация дала ему первое представление о том, чем становится обучение покеру в эпоху интернета. В 21 год, потеряв немалую часть банкролла, Литтл присоединился к ныне несуществующим обучающим сайтам CardRunners и PokerXFactor, которые тогда занимали лидирующие позиции в этой нише.
О победах на WPT
До появления этих сайтов единственными широкодоступными обучающими ресурсами были немногочисленные книги по стратегии покера, которые быстро устаревали. Вооружённый новым арсеналом покерных стратегий, Литтл добился такого успеха, о котором большинство покеристов не смеют даже мечтать.
Его удачная полоса началась в 2007 году с пятого места в мейн-ивенте серии PokerStars Caribbean Adventure (+$317,873). На том финальном столе он впервые оказался в объективе телекамер, сражаясь против Айзека Хекстона и будущего чемпиона Райана Доута. Затем на серии Five-Star World Poker Classic он дошёл до хедс-апа сайд-ивента за $3,000 и уступил там Джей-Си Трану (+$146,760). После этого ему, наконец, пошла масть.
В мае того же года в турнире $10,000 WPT Mirage Poker Showdown Литтл обыграл поле из 309 входов, включая Фила Айви на финальном столе, и унёс $1,060,000 призовых. В октябре он стал раннер-апом другого турнира WPT — North American Poker Championship, где уступил в хедс-апе Скотту Клементсу и получил $714,905. По итогам 2007 года сумма его выигрышей превысила $2,500,000, а в следующем году апстрик продолжился ещё одним семизначным заносом на турнире WPT Foxwoods World Poker Finals (+$1,120,000).
Но, несмотря на приобретённый статус одного из самых успешных игроков в турнирном покере, те дни Литтл вспоминает с трудом:
«На самом деле, я не очень хорошо помню те времена. Я даже вчерашний день плохо помню. Думаю, это один из «навыков», благодаря которым я стал хорошим покеристом: у меня может быть плохая сессия или плохой месяц, но на следующий день я просыпаюсь как ни в чём не бывало».
Те урожайные годы здорово укрепили банкролл Литтла на раннем этапе его карьеры и превратили его в крепкого регуляра дорогих офлайн-турниров. За свою игровую и тренерскую карьеру он видел бесчисленное множество начинающих игроков и профессионалов, которые разорялись из-за плохого управления своими финансами:
По словам Литтла, подходящая величина банкролла для каждого игрока будет разной. Чтобы узнать подходящее вам число, задумайтесь о том, в каких играх вы играете, какие у вас винрейт и дисперсия:
«Если вы играете турниры на 45 человек с хорошим ROI, то банкролл размером 100 бай-инов отлично подойдёт. Но если вы играете в турнирах с поляной от 1,000 человек и больше, а ваше ROI невысокое, то вам нужно гораздо больше, где-то 300 бай-инов. Многие игроки не утруждают себя расчётами того, какой банкролл им нужен, а зря».
О состоянии современного покера
За свою карьеру Литтл был свидетелем полноценной эволюции современного покера, как с точки зрения стратегии, так и с точки зрения логистики. Бай-ины уменьшались, число повторных входов увеличивалось, а сложность игры росла — в ней становилось всё труднее и труднее добиваться успеха:
«Сейчас турниров с бай-ином $10,000 и слабыми полями осталось далеко не так много. Кроме того, раньше такие турниры были фризаутами, а фризауты предполагают другую стратегию. По мере того, как люди делают повторные входы в турнир, ROI каждого игрока становится всё меньше и меньше, поскольку хорошие покеристы чаще делают ре-энтри, чем плохие. Это приводит к тому, что средний уровень оставшихся в турнире игроков повышается».
Литтл также стал свидетелем того, как онлайн-покер стал безумно трудным, даже на тех лимитах, которые в офлайне считались бы средними:
«Турниры с бай-ином $1,000 в онлайне труднее, чем любой крупный живой турнир, который только можно найти».
Но это естественный процесс. В любом спорте, любой игре, любом соревновании достигать успеха на высшем уровне со временем становится всё труднее. Чем больше люди изучают игру, тем больше требуется усилий для того, чтобы их обыграть:
«Посмотрите на спортсменов. Сегодня легкоатлеты бегут быстрее, чем 50 лет назад. Почему? Потому что им доступны лучшие инструменты, лучшие тренировочные техники и лучшие обучающие материалы. Поэтому они выступают сильнее, и в покере всё точно так же. Со временем люди будут только продолжать прогрессировать».
Невзирая на то, насколько хорошо играют остальные, Литтл не считает, что более крутая кривая обучения должна отпугивать людей от игры. Также он не считает, что экшен в покере иссяк. Здесь по-прежнему можно зарабатывать большие деньги, и он лично убедился в этом:
О запуске обучающего сайта
После нескольких лет путешествий по миру в качестве игрока в МТТ, Литтл встретил свою жену Эми. В конце концов, они поженились в 2015 году, после чего Литтл переехал к ней в Нью-Йорк, и они завели семью. Вот как сам Джонатан объясняет то, почему решил продолжить карьеру в месте, где мало живого покера:
«Она из Нью-Йорка и не собиралась его покидать. Её родители живут здесь, она работает здесь и любит этот город. Чтобы быть с ней, мне пришлось тоже переехать сюда».
Семейная жизнь поставила крест на прежнем образе жизни Литтла, когда он путешествовал по три-четыре недели в месяц.
«Пять-шесть лет назад я понял, что хочу быть дома немного чаще. Я захотел создать семью и стать хорошим отцом, а для этого нужно было какое-то время проводить дома. Мне нужно было найти способ зарабатывать достойные деньги из дома».
Поэтому в 2016 году Джонатан основал обучающий сайт PokerCoaching.com и начал помогать другим покеристам побить игру, которая дала ему очень многое.
Советы Литтла стали очень востребованными. Но прежде чем он осознал это, он посвятил всё своё время катке и обучению игре в покер.
Литтл был одним из первых тренеров, которые вышли за рамки сессионных ВОДов. На обучающих сайтах первой волны контент, как правило, представлял собой записи реальных сессий профессиональных игроков, в которых они раскрывали свой мыслительный процесс для зрителей, купивших подписку.
Проанализировав то, как люди обучаются, Литтл придумал более прогрессивную модель обучения, предложив игрокам новые возможности для понимания современных покерных концепций. Поскольку все воспринимают информацию по-разному, Джонатан предложил своим ученикам несколько вариантов. Система обучения Литтла не ограничивается просмотром ВОДов на его YouTube-канале, прослушиванием его многочисленных подкастов и даже чтением 15 написанных им книг по стратегии.
«На PokerCoaching.com мы учим игроков использовать множество разных методов. Мы проводим интерактивные живые вебинары, где можно задать тренеру вопросы в реальном времени, как на частном уроке. Также у нас есть интерактивные тесты и частные живые стримы, на которых вы можете задать тренеру вопрос прямо во время его игровой сессии. При таком подходе ученики растут гораздо быстрее — в этом и есть моя цель».
Однако Литтл не мог себе позволить бросить играть в покер. Для тренера единственный способ оставаться в курсе постоянно изменяющихся стратегических тенденций — это играть, и играть хорошо. Но для этого ему пришлось перестроить свой рабочий график.
На тот случай, если Литтл что-то упустит, у него есть целая команда тренеров, многие из которых добились успеха на самом высоком уровне. Это чемпионы WPT Джонатан Джаффе и Джеймс Ромеро, бывший игрок года на WPT Фараз Джака, обладатель браслета WSOP Тристан Вейд, гриндер турниров Мэтт Аффлек и легенда онлайн-покера Берт «girafganger7» Стивенс — все они производят обучающий контент наивысшего уровня.
«Для своего сайта я ищу людей с длинным послужным списком в покере. Я приглашаю тренеров, у которых я бы хотел заниматься сам в начале карьеры, или тех, у которых мне есть чему поучиться сейчас. Вот почему я пригласил Джеймса Ромеро и Берта Стивенса, которые считаются одними из лучших МТТшников мира».
Популярные разделы
