Фил Хельмут: «Я запорол больше турниров, чем кто-либо другой»

Обладатель 16 браслетов WSOP Фил Хельмут дал интервью британскому таблоиду LADbible, в котором не только раскрыл природу своего умения читать оппонентов, но и поведал разные интересные истории и подробности из своей жизни.

Что чувствовал PokerBrat во время финальной раздачи мейн-ивента WSOP? При каких обстоятельствах он проиграл полмиллиона долларов Филу Айви в китайский покер? Кто из знаменитостей просил у него уроки игры? Ответы на эти вопросы читайте в нашем переводе его интервью.

Фил Хельмут о своём детстве и умении читать чужие руки

Когда ты понял, что можешь читать других людей?

Если ты игрок в покер, то умению читать соперников ты учишься ещё в начале своей покерной карьеры. Я часто шокирую людей, когда мне удаётся вычислить их точную руку. Например, исходя из размера ререйза игрока, его движений и многолетних наблюдений за его игрой, я прихожу к выводу, что у него карманные валеты, десятки или девятки. Я заявляю: «У тебя карманные десятки». Он переворачивает именно эту руку и спрашивает: «Как ты это узнал?» Но меня никто не подозревает  в использовании меченых карт — настолько все привыкли к тому, что я умею угадывать чужие руки.

Конечно, отчасти этот трюк основан на хорошем предположении о руке оппонента — в конце концов, у него не может быть любая случайная рука. Но в тех напряжённых моментах, когда на кон поставлены большие деньги, имеет значение всё: история предыдущих раздач, речь и линия поведения соперника. Дедуктивное мышление в сочетании с опытом игры против конкретного соперника и другими трудноописуемыми вещами и составляют умение читать чужие руки.

Это врождённая способность, и я ещё на старте своей покерной карьеры понял, что не могу никого этому научить. Я могу научить правильной стратегии, но если человек не обладает даром читать руки, научить этому невозможно. В какой-то момент я задумался: сколько людей обладает такой же способностью? Десять процентов? Пять процентов? Три процента? Два процента?

Я — один из тех, кто чувствует «ритм» безлимитного холдема. Когда я начинал выступать в покерных турнирах, то понял, что на всей планете есть всего несколько человек, у которых есть это умение — Джонни Чен, Ти-Джей Клутье и Джек Келлер. Не уверен, что в то время этим навыком владел кто-то ещё, кроме меня и этих троих.

У всех нас есть свои достоинства и недостатки. Скоро мне играть мейн-ивент WSOP, но я до смерти боюсь этого, потому что в третий или четвёртый день проигрываю все свои фишки, это случалось множество раз. У меня есть великий дар — умение играть идеально, но мой недостаток заключается в том, что я становлюсь чересчур эмоциональным и делаю глупости, а ещё чаще я допускаю грубые ошибки на фоне усталости. Из-за переутомления я, наверное, запорол больше турниров, чем кто-либо другой.

Мысли перед победой на WSOP 1989 года

Было ли в тот вечер у тебя предчувствие выигрыша? Что-то такое, что заставило подумать: «Да, сегодня это случится»?

После трёх дней турнира я чувствовал себя очень уверенно. Мы перешли в четвёртый, финальный день, и великий Джонни Чен по-прежнему был в игре со стеком больше моего. Я просто сидел и терпел, играя в свете софитов и под объективами камер, что для всех нас было непривычно.

После 35 минут игры в хедс-апе у меня был перевес 2 к 1 над Джонни, и мы оба играли очень хорошо. Он стал играть агрессивнее, и в тот момент я сказал ему: «Я играю превосходно, и чтобы обыграть меня, помимо превосходной игры тебе понадобится удача». Я поднял две чёрные девятки и сказал: «Отлично, рейз до 40,000», а он переставил до 130,000. Было такое чувство, будто на моих глазах реализуется заранее написанный сценарий, который я мог видеть. Я объявил олл-ин, а после этого сидел и думал: «Господи, только не быстрый колл».

Джонни размышлял три минуты, четыре минуты… В общем, долго. В итоге он уравнял с . Теперь нам предстояло увидеть борд, и я не был уверен, что выиграю. Взглянув на флоп, я увидел . Помню, что на тёрне пришла , и я подумал: «Ладно, только не десятка и не туз, пожалуйста. Дайте мне низкую карту. Здорово, если это будет девятка, но это уже не так важно».

С точки зрения математики, на префлопе я был фаворитом в соотношении 2,5 к 1, на тёрне — тоже примерно 2,5 к 1. Я сказал себе: «Окей, ты ещё никогда не был в ситуации, когда на кону лежит так много денег, но если он купит свою карту, у тебя останется 600,000 фишек при блайндах 5,000/10,000». Я готовил себя к проигрышу раздачи, чтобы не впасть в тильт. Если бы я проиграл этот банк, я бы, возможно, немного поныл и пожаловался (за это меня и прозвали «Трудный ребёнок покера»), но я не собирался сбиваться с победного настроя.

Когда на ривер пришла , я был шокирован не меньше других людей в зале: «Боже, я выиграл!» Я поднял руки вверх, а на потолке висела панорамная камера — не телевизионная, а просто камера видеонаблюдения в казино, — и в её объектив дважды попал этот мой жест.

После этого я повернулся в поисках своего отца, и он двинулся в моём направлении, а охранники остановили его, потому что на столе лежал миллион долларов наличными, на дворе был 1989 год. Я сказал: «Пропустите, это мой отец». Я просил его находиться вне поля моего зрения все четыре дня, пока я буду играть этот турнир, а теперь я, наконец, обнял его секунд на двадцать, и это был незабываемый момент.

Я слышал, что при подготовке к Мировой серии 1989 года ты принял очень оригинальное решение — на целый год отказался от кое-чего…

Ты имеешь в виду секс? Да, я решил отказаться от секса на целый год. Слушай, в то время вокруг меня в любом случае не крутилось много женщин, которые могли бы меня заинтересовать. Помню, я принял это решение, когда мы плыли на круизном корабле, и у меня была возможность быть с некоторыми очень красивыми женщинами, но я сказал себе: «Если ты это сделаешь, то не выиграешь мейн-ивент». Просто странная мысль, случайно промелькнувшая в голове. Я решил, что не буду этого делать, и у меня не было секса год или, может быть, даже два. Мне тогда было 24.

Когда в мае 1989 года я выиграл мейн-ивент, то сказал: «Всё, теперь я буду вести более открытый образ жизни», но моя личная жизнь никак не изменилась. «Где все женщины?», — спрашивал я себя.

Как проиграл $536,000 Филу Айви и познакомился с Илоном Маском

Расскажи о своём самом памятном проигрыше.

Я играл в китайский покер с Филом Айви в прекрасном месте — Отеле де Пари в Монте-Карло. Наши номера стоили 2 или 3 тысячи долларов за ночь, но, по счастью, никто из нас не платил за проживание из собственного кармана. Я ушёл в минус на $100,000, потом на $200,000. К тому моменту я никогда не проигрывал больше $130,000 за вечер.

Помню, что в той поездке мне дважды сдавали королей против тузов, причём один раз — в мейн-ивенте EPT. Я подумал: «Боже, что происходит? Я проиграл $536,000, и мне дважды сдавали королей против тузов. Мне нужно убираться из этого города, пока не случилось ещё чего-нибудь похуже». Не дожидаясь полуночи, я покинул оплаченный до утра номер, вызвал такси и поехал к своей сестре в английский Борнмут, дорога до которого заняла 8 часов.

После того как я проиграл эти $536,000, я позвонил жене и сказал: «Дорогая, я не положу трубку, пока мы не потратим $460,000 на благотворительность или не погасим все платежи за дом». В сумме выходил миллион — круглая сумма. Мы отправили $100,000 «Врачам без границ» и ещё примерно столько же другим организациям. Также она выписала чек на сумму $200,000 в счёт оплаты дома. Я сказал себе: «Раз я был настолько безрассудным и глупым, проиграв $536,000 за один вечер, я должен потратить деньги на благотворительность и на свою семью». Я был на связи 35 минут, пока она выписывала и отправляла по почте эти чеки. Только после этого я отправился спать.

Если вы сделали что-нибудь очень глупое, это можно загладить, потратив немного денег на правильные дела.

Кто был самой большой знаменитостью, узнавшей тебя при встрече?

Готовы для хвастливой истории? Субботний вечер, престижные скачки в штате Кентукки. Мой друг, один из владельцев баскетбольной команды «Сан-Антонио Спёрс», предложил слетать на его самолёте в Сан-Антонио, чтобы посмотреть матч плей-офф НБА против «Далласа». Я говорю: «Отличная идея, хоть я и собирался вставать в девять утра».

В общем, мы сели в самолёт, и на следующий день мы с моим другом сидели на стадионе в первом или втором ряду. У обладателей билетов на эти VIP-места есть доступ в подтрибунное помещение, и в перерыве матча я пошёл по туннелю и встретил там Тони Паркера. Он остановился и произнёс: «Фил? Я твой большой поклонник!» Мы поговорили около 30 секунд, а чуть позже его тогдашняя жена Ева Лонгория, ещё более знаменитая личность, связалась со мной и пригласила на вечеринку по случаю дня рождения Тони. Я согласился, и она подарила мне билет в первый ряд на ответную игру в Далласе стоимостью около $30,000.

Фил Хельмут известен как болельщик другой команды НБА — «Голден Стэйт Уорриорз». На этом фото он позирует с владельцем клуба Джо Лейкобом и двумя чемпионскими трофеями 2015 и 2017 годов

Если бы ты играл на финальном столе мейн-ивента, кто из знаменитостей мог бы подойти и поздороваться с тобой?

Это мог быть Илон Маск, мы с ним тусовались вместе. Мы бы выпили по стакану текилы и поболтали пару часов.

Маск играет в покер?

Нет, он не играет, но недавно проявлял интерес к покеру и просил дать ему урок. В это трудно поверить, но Дональд Трамп как-то комментировал финальный стол, на котором я играл. Обама тоже играет в покер. С Тайгером Вудсом мы вместе целый вечер играли в блэкджек, пили и курили сигары, и он бы тоже поздоровался со мной при встрече.

Давай поговорим о твоих вспышках гнева.

О моих грёбаных вспышках гнева?! Вот этих?! (Вскакивает из-за стола, изображая гнев, и смеётся)

Да, о них. Люди не могут понять, как можно быть очень позитивным и при этом настолько далеко заходить в проявлениях ярости, как это делаешь ты. Тебе приходилось доказывать людям, что ты в состоянии себя контролировать?

Если взглянуть на прошлое некоторых величайших духовных лидеров мира, может возникнуть вопрос: почему у них такой вспыльчивый характер? То, что Фил Хельмут может быть и «трудным ребёнком покера», и мастером позитива, выглядит как противоречие. Некоторые люди ставят это под сомнение, и это нормально.

Не факт, что люди будут помнить игроков в покер через 100 лет, но, возможно, меня запомнят за проявления позитива.