Биография Брина Кенни — самого денежного турнирного игрока за всю историю покера

За последние несколько лет многие покеристы выбились в топ и стали мелькать в заголовках новостей. Их начали регулярно сравнивать с величайшими игроками за всю историю. Один из таких гриндеров — американец Брин Кенни, легендарный игрок из калифорнийского города Лонг-Бич, которого считают одним из сильнейших современных покеристов.

Но как он вывел свою игру на такой уровень? Ещё будучи мальчиком, он отличался феноменальной памятью и любил карты.

Настольные игры и отличная память

Самым первым навыком, который потом пригодился Кенни в построении покерной карьеры, была его память.

«Когда мне было всего полтора года, родители показывали мне бейсбольные карточки. Ещё не научившись читать, я уже знал имена 75 разных бейсболистов по картинкам. Думаю, это помогло мне развить феноменальную память. Я помню всё, например, могу воспроизвести в уме вкус еды, которую пробовал три года назад».

Кенни вовсю использовал свою удивительную память. Он был старшим из пяти братьев и сестёр и в детстве любил играть в разные игры, от настолок до карточных игр со своей бабушкой. В 12 лет он открыл для себя настольную игру «Magic: The Gathering»:

Кенни был хорошим игроком в «Magic: The Gathering» и повышал свой уровень. Как и в будущей покерной карьере, проследить его успех в MTG было легко: в этой игре рейтинг построен аналогично Global Poker Index в покере и поделён на две таблицы: для игр, в которых игрок приносит свою собственную колоду, и для игр, где колоды выбираются случайно.

В 14 лет Кенни взобрался на первую строчку рейтинга «Magic: The Gathering» среди игроков младше 15 лет. Но он рос и менялся, и вместе с ним менялись его стремления в жизни. Хотя он был одним из сильнейших в мире игроков в MTG, в старших классах школы он начал терять интерес к этой игре:

«Как только я вышел из этого возраста, я сказал себе, что играть в „Magic: The Gathering“ по пятницам и субботам — это не очень клёво. В старших классах, после того как я покончил с MTG, у меня было всё хорошо: я носил дорогую одежду, золотой медальон на шее и причёску с волосами, зачёсанными назад. Я встречался с самой красивой девушкой и был самым ненавистным парнем в школе».

Переход от настольных игр к покеру

Игра «Magic: The Gathering» была популярной дорогой к успеху для покеристов, среди которых можно упомянуть, например, Бертрана «Elky» Гроспелье. Ещё можно вспомнить путь Дэвида Уильямса ко второму месту в Главном событии WSOP-2004, что привлекло внимание Кенни и многих его бывших соперников по MTG.

Кенни знал Вильямса ещё по «Magic: The Gathering», где тот был на хорошем счету, и подумывал последовать по его пути. Как только это произошло, трагический поворот судьбы погрузил его в мир покера ещё глубже.

Когда Кенни закончил старшие классы, он планировал получить лицензию риэлтора, а его бабушка собиралась устроить его на работу в свою компанию. Однако за неделю до того, как это должно было случиться, она умерла.

«У меня не было больше причин заниматься недвижимостью. Я на самом деле не хотел становиться риэлтором и ходить на работу в офис».

Экзамен на получение риэлторской лицензии Кенни так и не сдал. Вместо этого он съехал из дома, где жил с четырьмя братьями и сёстрами, в дом своего дедушки, планируя составить ему компанию. Именно тогда он и начал играть в онлайн-покер, делая это каждый день. Он моментально на это подсел.

Брин Кенни был успешным игроком в «Magic: The Gathering». Но способен ли он был перенести свои навыки из одной стратегической игры в другую?

Начало профессиональной карьеры

Переезд к дедушке совпал с началом покерной карьеры Брина Кенни. Однако поначалу это была просто одержимость игрой: «Я просто сидел за компьютером и играл в покер 24/7».

В покере задачи были совершенно другие, чем в «Magic: The Gathering», и чтобы освоиться в новой игре, Брину потребовалось время. К счастью, он попал в покер в самое правильное время:

Звучит просто в теории, но на практике всё не так просто. У Кенни были непростые времена. Его девушка, с которой он встречался ещё со школы, устала от того, что он постоянно играет в покер, и предъявила ультиматум:

«Она поставила передо мной выбор: или она, или покер. Я не собирался расставаться с ней из-за покера, но ультиматум не оставил мне другого варианта. Я решил, что буду заниматься тем, чем хочу».

Кенни остался один. Но вместо того, чтобы уходить в депрессию, он принял эту ситуацию и развил в себе ещё большую уверенность.

«Я сказал себе, что я умный и сильный. Каждый может вселить в себя уверенность. Это история о том, чтобы доверять тому, во что ты веришь».

Кенни начал получать прибыль от игры, и очень хорошую. Ему ещё не исполнилось двадцати, а он уже зарабатывал больше своих друзей. Он даже агитировал их начать играть в покер, но обнаружил, что не все были рады его успеху.

Но Кенни продолжал гнуть свою линию и развивал своё покерное мастерство, оставаясь в жизни довольно скромным: «Вы можете стать мастером в каких-то вещах, но как можно быть мастером во всём?»

За свои лучшие качества он благодарит родителей: «Они дали мне свободу быть тем, кем я хотел. Они были лучшими родителями и этим дали мне силу, в которой я нуждался».

Жизнь профессионального турнирного игрока

Когда ему исполнилось двадцать, Кенни пошёл в казино Commerce в Лос-Анджелесе. Он был готов начать свой путь в живом покере. Сказать, что у него это получилось, было бы преуменьшением: всего через месяц он превратил $20,000 в $1,000,000.

Однако в покерном мире много подводных камней, и Кенни не раз оступался на банальных вещах. Он признаёт, что потратил выигранные деньги на бэкинг других людей и на всякие глупые вещи.

Впрочем, ему это всегда удавалось, и сейчас он занимает 1-е место по сумме призовых в живом покере за всю историю с результатом $56,5 млн, и это не считая онлайн-покера.

«Я легко зарабатываю деньги и легко их трачу. Если вы хотите путешествовать, участвуя в покерных турнирах по всему миру, летать бизнес-классом, есть вкусную еду и останавливаться в пятизвёздочных отелях, будьте готовы тратить четверть миллиона в год. На другой образ жизни я не согласен, но для этого нужно играть очень хорошо».

Кенни наслаждается дорогой и красивой жизнью. Между перелётами он играет в кэш на миллионы долларов. Но при этом значительную часть своих выигрышей он тратит на семью и друзей, потому что любит много отдавать.

Самый успешный год Брина Кенни в турнирном покере

2018 год выдался для Кенни непростым, но прошлый, 2019-й, начался наилучшим возможным образом: он поровну поделил в хедс-апе Главного события Aussie Millions с Майклом Дельвеккио и заработал $914,617. В течение двух дней после победы он был в таком шоке, что «едва мог двигаться или думать».

Чтобы такого не происходило, Кенни старается не заигрываться и регулярно берёт перерывы в игре. Такой сбалансированный подход идёт на пользу его карьере.

Самый большой успех в карьере Кенни произошёл в августе 2019 года, когда он заработал около $20,500,000 в самом дорогом турнире в истории покера — Triton Million с бай-ином £1,050,000. Это рекордное событие проходило в Лондоне. Примечательно, что Кенни занял в нём только второе место, уступив азиатскому любителю Аарону Цзану, но ещё до хедс-апа они поделили призовые в пользу американца. Этот успех позволил Брину Кенни взобраться на первую строчку списка игроков, выигравших больше всех призовых в живых турнирах.

У Брина Кенни есть один браслет WSOP, который он выиграл в 2014 в довольно экзотическом турнире 10-Game Mix 6-max с бай-ином $1500. Тот успех принёс ему $153,220.

Топ-10 заносов Брина Кенни в живых турнирах

Влияние на индустрию

Кенни пытался открыть собственный рум в сети GG Poker, но потом понял, что это не для него. Однако когда GG Poker предложило ему стать амбасадором всей сети, он был счастлив занять эту должность и рекламировать их бренд, в который сам верит: «Их софт очень хорош, и мне нравится команда». Любопытно, что когда-то Кенни пытался завербовать рум Full Tilt Poker, но он отказался.

Кенни — один из самых популярных покеристов не только среди коллег, но и среди организаторов турниров. Они часто совещаются с ним по поводу структуры соревнований и других улучшений. Используя своё влияние, он громко критиковал некоторые вещи в покере, особенно связанные с PokerStars.

«У меня очень хорошая репутация, потому что я никогда не пытался никому ничего впаривать», — говорит Кенни.